ਮਰਿਆਨਾ 1944 ਭਾਗ 1

USS Lexington, ਵਾਈਸ ਐਡਮ ਦਾ ਫਲੈਗਸ਼ਿਪ। ਮਾਰਕ ਮਿਟਚਰ, ਹਾਈ-ਸਪੀਡ ਏਅਰਕ੍ਰਾਫਟ ਟੀਮ (ਟੀਐਫ 58) ਦੇ ਕਮਾਂਡਰ।

ਜਦੋਂ ਕਿ ਯੂਰਪ ਵਿੱਚ ਨੋਰਮਾਂਡੀ ਬ੍ਰਿਜਹੈੱਡਸ ਲਈ ਸੰਘਰਸ਼ ਭੜਕਿਆ, ਦੁਨੀਆ ਦੇ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ, ਮਾਰੀਅਨ ਟਾਪੂ ਜ਼ਮੀਨ, ਹਵਾ ਅਤੇ ਸਮੁੰਦਰ 'ਤੇ ਇੱਕ ਮਹਾਨ ਲੜਾਈ ਦਾ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਬਣ ਗਿਆ ਜਿਸ ਨੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਸ਼ਾਂਤ ਵਿੱਚ ਜਾਪਾਨੀ ਸਾਮਰਾਜ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।

19 ਜੂਨ, 1944 ਦੀ ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ, ਫਿਲੀਪੀਨ ਸਾਗਰ ਦੀ ਲੜਾਈ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਦਿਨ, ਲੜਾਈ ਦਾ ਭਾਰ ਮਾਰੀਅਨ ਟਾਪੂ ਦੇ ਦੱਖਣੀ ਸਿਰੇ ਦੇ ਟਾਪੂਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ, ਗੁਆਮ ਵਿੱਚ ਤਬਦੀਲ ਹੋ ਗਿਆ। ਦਿਨ ਦੇ ਦੌਰਾਨ, ਜਾਪਾਨੀ ਐਂਟੀ-ਏਅਰਕ੍ਰਾਫਟ ਤੋਪਖਾਨੇ ਨੇ ਕਈ ਯੂਐਸ ਨੇਵੀ ਦੇ ਬੰਬਾਰਾਂ ਨੂੰ ਡੇਗ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਕਰਟਿਸ ਐਸਓਸੀ ਸੀਗਲ ਫਲੋਟਸ ਸ਼ਾਟ ਡਾਊਨ ਹਵਾਈ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਬਚਾਉਣ ਲਈ ਦੌੜੇ। Ens. ਐਸੈਕਸ ਫਾਈਟਰ ਸਕੁਐਡਰਨ ਦੇ ਵੈਂਡਲ ਬਾਰ੍ਹਾਂ ਅਤੇ ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ. ਜਾਰਜ ਡੰਕਨ ਨੂੰ ਵਾਪਸ ਬੁਲਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ:

ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਚਾਰ ਹੈਲਕੈਟਸ ਓਰੋਟ ਦੇ ਨੇੜੇ ਪਹੁੰਚੇ, ਅਸੀਂ ਉੱਪਰ ਦੋ ਜਾਪਾਨੀ ਜ਼ੇਕੇ ਲੜਾਕੂ ਵੇਖੇ। ਡੰਕਨ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਲਈ ਦੂਜਾ ਜੋੜਾ ਭੇਜਿਆ। ਅਗਲੇ ਪਲ ਅਸੀਂ ਉਸ ਬਾਰੰਬਾਰਤਾ 'ਤੇ ਮਦਦ ਲਈ ਕਾਲ ਸੁਣੀ ਜੋ ਅਸੀਂ ਵਰਤ ਰਹੇ ਸੀ। ਸੀਗਲ ਦੇ ਪਾਇਲਟ, ਇੱਕ ਬਚਾਅ ਸਮੁੰਦਰੀ ਜਹਾਜ਼, ਨੇ ਰੇਡੀਓ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹ ਅਤੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਸੀਗਲ ਗੁਆਮ ਦੇ ਰੋਟਾ ਪੁਆਇੰਟ ਦੇ ਨੇੜੇ ਪਾਣੀ ਉੱਤੇ ਸਨ, 1000 ਗਜ਼ ਸਮੁੰਦਰੀ ਕਿਨਾਰੇ। ਉਨ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਦੋ ਜ਼ੇਕੇ ਨੇ ਗੋਲੀ ਮਾਰੀ ਸੀ। ਮੁੰਡਾ ਡਰ ਗਿਆ। ਉਸ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿਚ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਸੀ।

ਉਸੇ ਸਮੇਂ, ਸਾਡੇ 'ਤੇ ਦੋ ਜ਼ੇਕੇ ਨੇ ਹਮਲਾ ਕੀਤਾ. ਉਹ ਸਾਡੇ 'ਤੇ ਬੱਦਲਾਂ ਤੋਂ ਛਾਲ ਮਾਰ ਗਏ। ਅਸੀਂ ਅੱਗ ਦੀ ਲਾਈਨ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲ ਗਏ। ਡੰਕਨ ਨੇ ਸੀਗਲਜ਼ ਦੇ ਬਚਾਅ ਲਈ ਉੱਡਣ ਲਈ ਮੈਨੂੰ ਰੇਡੀਓ 'ਤੇ ਬੁਲਾਇਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਜ਼ੇਕੇ ਦੇ ਦੋਵੇਂ ਲੈ ਲਏ।

ਮੈਂ ਰੋਟਾ ਪੁਆਇੰਟ ਤੋਂ ਅੱਠ ਮੀਲ ਜਾਂ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਦੋ ਮਿੰਟ ਦੀ ਫਲਾਈਟ ਸੀ। ਮੈਂ ਜਹਾਜ਼ ਨੂੰ ਖੱਬੇ ਵਿੰਗ 'ਤੇ ਰੱਖਿਆ, ਥ੍ਰੋਟਲ ਨੂੰ ਸਾਰੇ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਧੱਕਿਆ, ਅਤੇ ਮੌਕੇ 'ਤੇ ਦੌੜ ਗਿਆ। ਮੈਂ ਅਚੇਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਅੱਗੇ ਝੁਕ ਗਿਆ, ਸੀਟ ਬੈਲਟਾਂ ਨੂੰ ਤਾਣ ਕੇ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਇਹ ਮਦਦ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ. ਜੇ ਮੈਨੂੰ ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੋ ਬਚਾਅ ਸਮੁੰਦਰੀ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਲਈ ਕੁਝ ਕਰਨਾ ਪਿਆ, ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਜਲਦੀ ਉੱਥੇ ਪਹੁੰਚਣਾ ਪਏਗਾ। ਇਕੱਲੇ ਜ਼ੇਕੇ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕੋਈ ਮੌਕਾ ਨਹੀਂ ਖੜ੍ਹਾ ਕੀਤਾ।

ਜਦੋਂ ਕਿ ਮੇਰਾ ਧਿਆਨ ਜਲਦੀ ਤੋਂ ਜਲਦੀ ਰੋਟਾ ਪੁਆਇੰਟ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚਣ 'ਤੇ ਲੱਗਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਮੈਂ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੇਖਦਾ ਰਿਹਾ। ਜੇਕਰ ਮੈਨੂੰ ਹੁਣ ਗੋਲੀ ਮਾਰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਤਾਂ ਮੈਂ ਕਿਸੇ ਦੀ ਮਦਦ ਨਹੀਂ ਕਰਾਂਗਾ। ਚਾਰੇ ਪਾਸੇ ਲੜਾਈ ਛਿੜ ਪਈ। ਮੈਂ ਇੱਕ ਦਰਜਨ ਜੁਝਾਰੂ ਅਤੇ ਲੜਨ ਵਾਲੇ ਲੜਾਕਿਆਂ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਧੂੰਏਂ ਦੀਆਂ ਕੁਝ ਖਿੱਚੀਆਂ ਧਾਰਾਵਾਂ। ਰੇਡੀਓ ਉਤੇਜਿਤ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਦੀ ਗੂੰਜ ਨਾਲ ਗੂੰਜ ਉੱਠਿਆ।

ਕੁਝ ਵੀ ਜੋ ਮੈਂ ਆਲੇ ਦੁਆਲੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਸਕਦਾ ਸੀ ਇੱਕ ਤੁਰੰਤ ਖ਼ਤਰਾ ਸੀ. ਮੈਂ ਦੂਰੀ 'ਤੇ ਰੋਟਾ ਪੁਆਇੰਟ ਦੇਖ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਚਮਕਦਾਰ ਚਿੱਟੇ ਪੈਰਾਸ਼ੂਟ ਦੇ ਕਟੋਰੇ ਪਾਣੀ 'ਤੇ ਤੈਰਦੇ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਤਿੰਨ ਚਾਰ ਸਨ। ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਪਾਇਲਟਾਂ ਦੇ ਸਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਮੁੰਦਰੀ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਨੇ ਬਚਾਇਆ ਸੀ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮੈਂ ਨੇੜੇ ਗਿਆ, ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ. ਉਹ ਸਮੁੰਦਰ ਦੀ ਸਤ੍ਹਾ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਖਿਸਕਦੇ ਹੋਏ ਕਿਨਾਰੇ ਤੋਂ ਦੂਰ ਚਲੇ ਗਏ। ਇਸ ਨੂੰ ਤੈਰਦਾ ਰੱਖਣ ਲਈ ਸੀਗਲ ਕੋਲ ਫਿਊਸਲੇਜ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਫਲੋਟ ਸੀ। ਮੈਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਫਲੋਟਾਂ ਨਾਲ ਚਿਪਕਦੇ ਬਚੇ ਹੋਏ ਫਲਾਇਰ ਦੇਖੇ। ਮੈਂ ਖੇਤਰ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਸਕੈਨ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਇੱਕ ਜ਼ੇਕੇ ਦੇਖਿਆ। ਉਹ ਮੇਰੇ ਸਾਹਮਣੇ ਅਤੇ ਹੇਠਾਂ ਸੀ। ਇਸ ਦੇ ਕਾਲੇ ਖੰਭ ਸੂਰਜ ਵਿੱਚ ਚਮਕਦੇ ਸਨ। ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਚੱਕਰ ਲਗਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਸਮੁੰਦਰੀ ਜਹਾਜ਼ਾਂ 'ਤੇ ਹਮਲਾ ਕਰਨ ਲਈ ਕਤਾਰ ਵਿੱਚ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ। ਮੈਂ ਡਿੰਪਲ ਵਿੱਚ ਨਿਚੋੜਿਆ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ। ਮੈਨੂੰ ਅਹਿਸਾਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿ ਇਹ ਮੇਰੀ ਅੱਗ ਦੀ ਸੀਮਾ ਦੇ ਅੰਦਰ ਸੀ, ਇਸ ਕੋਲ ਉਹਨਾਂ 'ਤੇ ਗੋਲੀ ਚਲਾਉਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਹੋਵੇਗਾ।

Zeke ਪਾਣੀ ਤੋਂ ਕੁਝ ਸੌ ਫੁੱਟ ਉੱਪਰ ਉੱਡ ਰਿਹਾ ਸੀ - ਮੈਂ ਚਾਰ ਹਜ਼ਾਰ ਵਿੱਚ। ਸਾਡੇ ਕੋਰਸ ਉਸ ਥਾਂ 'ਤੇ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਨ ਜਿੱਥੇ ਸਮੁੰਦਰੀ ਜਹਾਜ਼ ਸਥਿਤ ਸਨ। ਮੇਰੇ ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ ਸੀ। ਮੈਂ ਜਹਾਜ਼ ਦਾ ਨੱਕ ਹੇਠਾਂ ਵੱਲ ਧੱਕਿਆ ਅਤੇ ਘੁੱਗੀ ਮਾਰ ਦਿੱਤੀ। ਮੇਰੀ ਮਸ਼ੀਨ ਗੰਨਾਂ ਦਾ ਤਾਲਾ ਬੰਦ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਮੇਰੀ ਨਜ਼ਰ ਚੱਲ ਰਹੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਗਤੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਧ ਰਹੀ ਸੀ। ਮੈਂ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਾਡੇ ਵਿਚਕਾਰ ਦੂਰੀ ਨੂੰ ਘਟਾ ਦਿੱਤਾ. ਸਪੀਡੋਮੀਟਰ ਨੇ 360 ਗੰਢਾਂ ਦਿਖਾਈਆਂ। ਮੈਂ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਦੂਜੇ ਜ਼ੇਕੇ ਲਈ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੇਖਿਆ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਕਿਤੇ ਵੀ ਨਹੀਂ ਦਿਸਿਆ। ਮੈਂ ਆਪਣਾ ਧਿਆਨ ਆਪਣੇ ਸਾਹਮਣੇ ਇਸ ਪਾਸੇ ਕੇਂਦਰਿਤ ਕੀਤਾ।

ਜ਼ੇਕੇ ਨੇ ਮੋਹਰੀ ਸੀਗਲ 'ਤੇ ਗੋਲੀਬਾਰੀ ਕੀਤੀ। ਮੈਂ ਉਸ ਦੀਆਂ 7,7mm ਮਸ਼ੀਨ ਗਨ ਤੋਂ ਸਮੁੰਦਰੀ ਜਹਾਜ਼ ਵੱਲ ਜਾ ਰਹੇ ਟਰੇਸਰਾਂ ਨੂੰ ਸਪਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦੇਖ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਫਲੋਟ ਨਾਲ ਚਿੰਬੜੇ ਹੋਏ ਏਵੀਏਟਰ ਪਾਣੀ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਡੁੱਬ ਗਏ। ਸੀਗਲ ਦੇ ਪਾਇਲਟ ਨੇ ਇੰਜਣ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਾਕਤ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਇੱਕ ਚੱਕਰ ਬਣਾਉਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਗੋਲੀਆਂ ਦੇ ਅਸਰ ਨਾਲ ਸੀਗਲ ਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦਾ ਪਾਣੀ ਚਿੱਟਾ ਹੋ ਗਿਆ। ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਪਾਇਲਟ ਜ਼ੇਕੇ ਖੰਭਾਂ ਵਿੱਚ ਤੋਪਾਂ ਨੂੰ ਮਾਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਫਾਇਰ ਕਰਨ ਲਈ ਮਸ਼ੀਨ ਗਨ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ 20mm ਰਾਉਂਡ ਤਬਾਹੀ ਮਚਾਉਣ ਜਾ ਰਹੇ ਸਨ। ਅਚਾਨਕ, ਸੀਗਲ ਦੇ ਆਲੇ ਦੁਆਲੇ ਝੱਗ ਦੇ ਫੁਹਾਰੇ ਉੱਡ ਗਏ ਜਦੋਂ ਪਾਇਲਟ ਜ਼ੇਕੇ ਨੇ ਤੋਪਾਂ ਤੋਂ ਗੋਲੀਬਾਰੀ ਕੀਤੀ। ਮੈਂ ਅਜੇ ਵੀ ਉਸਨੂੰ ਰੋਕਣ ਲਈ ਬਹੁਤ ਦੂਰ ਸੀ.

ਮੈਂ ਆਪਣਾ ਸਾਰਾ ਧਿਆਨ ਜਾਪਾਨੀ ਲੜਾਕੂ ਜਹਾਜ਼ 'ਤੇ ਕੇਂਦਰਿਤ ਕੀਤਾ। ਉਸ ਦੇ ਪਾਇਲਟ ਨੇ ਅੱਗ ਨੂੰ ਰੋਕ ਦਿੱਤਾ। ਦੋਵੇਂ ਸਮੁੰਦਰੀ ਜਹਾਜ਼ ਮੇਰੇ ਦਰਸ਼ਨ ਦੇ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਚਮਕੇ ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਉੱਪਰ ਸਿੱਧੇ ਉੱਡਦੇ ਸਨ। ਫਿਰ ਉਹ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਮੁੜਨ ਲੱਗਾ। ਹੁਣ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਇਹ 45-ਡਿਗਰੀ ਦੇ ਕੋਣ 'ਤੇ ਸੀ। ਮੈਂ ਉਸ ਤੋਂ ਸਿਰਫ਼ 400 ਗਜ਼ ਦੀ ਦੂਰੀ 'ਤੇ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਦੇਖਿਆ। ਮੋੜ ਨੂੰ ਕੱਸਿਆ, ਪਰ ਬਹੁਤ ਦੇਰ ਹੋ ਗਈ। ਉਸ ਸਮੇਂ, ਮੈਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਟਰਿੱਗਰ ਨੂੰ ਨਿਚੋੜ ਰਿਹਾ ਸੀ. ਮੈਂ ਇੱਕ ਠੋਸ ਬਰਸਟ ਫਾਇਰ ਕੀਤਾ, ਪੂਰੇ ਤਿੰਨ ਸਕਿੰਟ। ਚਮਕਦਾਰ ਧਾਰੀਆਂ ਦੀਆਂ ਧਾਰਾਵਾਂ ਇੱਕ ਤੀਰਦਾਰ ਚਾਲ ਵਿੱਚ ਉਸਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰਦੀਆਂ ਸਨ। ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਦੇਖਦਿਆਂ, ਮੈਂ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਮੈਂ ਫਿਕਸ ਨੂੰ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਰੱਖ ਦਿੱਤਾ ਸੀ - ਹਿੱਟ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦਿਖਾਈ ਦੇ ਰਹੇ ਸਨ.

ਸਾਡੇ ਕੋਰਸ ਪਾਰ ਹੋ ਗਏ ਅਤੇ ਜ਼ੇਕੇ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਨਿਕਲ ਗਏ। ਮੈਂ ਅਗਲੇ ਹਮਲੇ ਲਈ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਆਉਣ ਲਈ ਜਹਾਜ਼ ਨੂੰ ਖੱਬੇ ਵਿੰਗ 'ਤੇ ਰੱਖਿਆ। ਉਹ ਅਜੇ ਵੀ ਹੇਠਾਂ ਸੀ, ਸਿਰਫ 200 ਫੁੱਟ ਉੱਚਾ. ਮੈਨੂੰ ਹੁਣ ਉਸਨੂੰ ਗੋਲੀ ਮਾਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਸੜਨ ਲੱਗਾ। ਕੁਝ ਸਕਿੰਟਾਂ ਬਾਅਦ, ਇਸ ਨੇ ਆਪਣਾ ਕਮਾਨ ਨੀਵਾਂ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਮਤਲ ਕੋਣ 'ਤੇ ਸਮੁੰਦਰ ਨਾਲ ਟਕਰਾ ਗਿਆ। ਇਹ ਸਤ੍ਹਾ ਤੋਂ ਉਛਲ ਗਿਆ ਅਤੇ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅੱਗ ਦਾ ਰਸਤਾ ਛੱਡ ਕੇ, ਵਾਰ-ਵਾਰ ਡਿੱਗ ਗਿਆ।

ਕੁਝ ਪਲਾਂ ਬਾਅਦ, Ens. ਬਾਰ੍ਹਾਂ ਨੇ ਦੂਜੇ ਜ਼ੇਕੇ ਨੂੰ ਗੋਲੀ ਮਾਰ ਦਿੱਤੀ, ਜਿਸਦਾ ਪਾਇਲਟ ਬਚਾਅ ਸਮੁੰਦਰੀ ਜਹਾਜ਼ 'ਤੇ ਕੇਂਦ੍ਰਿਤ ਸੀ।

ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਟਰੇਸਰਾਂ ਦੇ ਬੱਦਲਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਪਾਇਆ ਤਾਂ ਬੱਸ ਹੋਰ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਦੀ ਭਾਲ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ! ਉਹ ਬਰਫੀਲੇ ਤੂਫਾਨ ਵਾਂਗ ਕਾਕਪਿਟ ਦੇ ਪਾਰ ਲੰਘ ਗਏ। ਇੱਕ ਹੋਰ ਜ਼ੇਕੇ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਪਿੱਛੇ ਤੋਂ ਹਮਲਾ ਕਰਕੇ ਹੈਰਾਨ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਮੈਂ ਇੰਨੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਮੁੜਿਆ ਕਿ ਓਵਰਲੋਡ ਛੇ ਜੀ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ। ਪਾਇਲਟ ਜ਼ੇਕੇ ਦੁਆਰਾ ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਆਪਣੀਆਂ 20mm ਤੋਪਾਂ ਆਉਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਮੈਨੂੰ ਫਾਇਰ ਲਾਈਨ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲਣਾ ਪਿਆ। ਉਸਨੇ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਲਿਆ. ਮੈਂ ਉਸ ਦੀਆਂ 7,7 ਮਿਲੀਮੀਟਰ ਮਸ਼ੀਨ ਗਨ ਦੀਆਂ ਗੋਲੀਆਂ ਨੂੰ ਸਾਰੇ ਜਹਾਜ਼ ਵਿਚ ਵੱਜਦੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਮੈਂ ਗੰਭੀਰ ਮੁਸੀਬਤ ਵਿੱਚ ਸੀ। Zeke ਅੰਦਰਲੇ ਚਾਪ ਦੇ ਨਾਲ ਆਸਾਨੀ ਨਾਲ ਮੇਰਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ. ਮੇਰਾ ਜਹਾਜ਼ ਇੱਕ ਸਟਾਲ ਦੀ ਕਗਾਰ 'ਤੇ ਕੰਬ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਮੈਂ ਮੋੜ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵੀ ਕੱਸ ਨਹੀਂ ਸਕਿਆ। ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਪੂਰੀ ਤਾਕਤ ਨਾਲ ਜਹਾਜ਼ ਨੂੰ ਸੱਜੇ ਫਿਰ ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਝਟਕਾ ਦਿੱਤਾ। ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਜੇ ਉਹ ਆਦਮੀ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਬਣਾ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਹ ਤੋਪਾਂ ਮੇਰੇ ਟੁਕੜੇ-ਟੁਕੜੇ ਕਰ ਦੇਣਗੀਆਂ। ਹੋਰ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਸੀ ਜੋ ਮੈਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਮੈਂ ਡਾਈਵਿੰਗ ਫਲਾਈਟ 'ਤੇ ਬਚਣ ਲਈ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਸੀ। ਅੰਦਰ ਭੱਜਣ ਲਈ ਕਿਤੇ ਵੀ ਬੱਦਲ ਨਹੀਂ ਸਨ.

ਲਕੜੀਆਂ ਅਚਾਨਕ ਬੰਦ ਹੋ ਗਈਆਂ। ਮੈਂ ਇਹ ਦੇਖਣ ਲਈ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਮੋੜਿਆ ਕਿ ਜ਼ੇਕੇ ਕਿੱਥੇ ਸੀ। ਇਹ ਅਦੁੱਤੀ ਰਾਹਤ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ੀ ਦੇ ਨਾਲ ਸੀ ਕਿ ਇੱਕ ਹੋਰ F6F ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਫੜ ਲਿਆ ਸੀ। ਜਾਣ ਨੂੰ ਰਾਹ! ਕਿੰਨਾ ਸਮਾਂ ਹੈ!

ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਉਡਾਣ ਨੂੰ ਬਰਾਬਰ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਇਹ ਵੇਖਣ ਲਈ ਆਲੇ ਦੁਆਲੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਕੀ ਮੈਨੂੰ ਕੋਈ ਹੋਰ ਖ਼ਤਰਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਇੱਕ ਲੰਮਾ ਸਾਹ ਛੱਡਿਆ, ਹੁਣੇ ਹੀ ਅਹਿਸਾਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣਾ ਸਾਹ ਰੋਕ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਕਿੰਨੀ ਰਾਹਤ ਹੈ! ਜ਼ੇਕੇ ਜੋ ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਗੋਲੀ ਚਲਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਸ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਧੂੰਏਂ ਦਾ ਇੱਕ ਟਰੇਲ ਲੰਘਦਾ ਹੋਇਆ ਹੇਠਾਂ ਉਤਰਿਆ। ਮੇਰੀ ਪੂਛ ਤੋਂ ਇਹ ਹੇਲਕੈਟ ਕਿਤੇ ਗਾਇਬ ਹੋ ਗਈ ਹੈ। ਉੱਪਰ ਡੰਕਨ ਦੇ F6F ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ, ਅਸਮਾਨ ਖਾਲੀ ਅਤੇ ਸਥਿਰ ਸੀ। ਮੈਂ ਫਿਰ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਚਾਰੇ ਪਾਸੇ ਦੇਖਿਆ। ਸਾਰੇ ਜ਼ੇਕੇ ਖਤਮ ਹੋ ਗਏ ਹਨ। ਸ਼ਾਇਦ ਮੈਨੂੰ ਇੱਥੇ ਆਏ ਦੋ ਮਿੰਟ ਬੀਤ ਚੁੱਕੇ ਹਨ। ਮੈਂ ਇੰਸਟਰੂਮੈਂਟ ਰੀਡਿੰਗਾਂ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਜਹਾਜ਼ ਦਾ ਮੁਆਇਨਾ ਕੀਤਾ। ਖੰਭਾਂ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਸ਼ਾਟ ਸਨ, ਪਰ ਸਭ ਕੁਝ ਠੀਕ ਕੰਮ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਧੰਨਵਾਦ, ਮਿਸਟਰ ਗ੍ਰੁਮਨ, ਸੀਟਬੈਕ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਉਸ ਸ਼ਸਤ੍ਰ ਪਲੇਟ ਲਈ ਅਤੇ ਸਵੈ-ਸੀਲਿੰਗ ਟੈਂਕਾਂ ਲਈ।